面臨內憂外患，崇禎皇帝急召吳三桂入京，臨危授命，北禦強敵，南衛京師，但事敗垂成。多爾袞利用李自成副帥劉宗敏搶奪陳圓圓，策反吳三桂，使得清軍兵不血刃，長驅直入，多爾袞輔佐清廷幼君福臨在北京登基，建年號順治元年。然而，中原的官民面臨對滿清入同仇敵愾，紛紛擁戴舊明皇室成員，抗議復明。老桂王之子朱由榔在文武百官和李自成舊部的推戴下，在廣東肇慶行宮登基，史稱“南明”。率先引動全國的抗清復明之勢。南京福王被史可法等立為新君。福建唐王在鄭成功父子的擁戴下，形成呼應之勢共襄北伐。
為平息遍布中華的抗清復明烈火，多爾袞派遣西王吳三桂、定南王孔有德、敬謹親王尼堪率領三路大軍南下清剿，就在這時多爾袞勞累身亡。鰲拜手握大權，作威作福，中華大地，狼煙滾滾，試問天下，誰主沈浮！
