明英宗末年，太子朱見深選妃及充實後宮，在民間廣徵民女, 十三歲少女李紫雲，父母早逝，投靠叔父，雖寄人籬下，苦不堪言卻仍舊仁厚、樂觀。為救助生病乞丐，被叔母當街虐打，幸得富商邵仲解圍、收留。紫雲為報恩，冒名頂替，代其女邵春華入宮作宮女，結識了父為犯官，被沒入浣衣局，性情柔弱的柏含香，兩人結成好友。
假春華在宮中受訓已苦不堪言，更被同時入宮的淩七巧處處針對，經常受罰，幸假春華性情樂觀，不以為苦，結識了一群知心友，令七巧更氣。春華待人以誠的態度，引起李尚宮註意，對華暗加提點。
汪直一直貧困，為榮華富貴，自宮作??太監，努力鑽營，在宮中漸露頭角。
