漫畫最早為1976年開始在日本《花與夢》雜誌連載，是漫畫家美內鈴惠（美內すすえ）的代表作，單行本出到第42集，至今尚無結局的經典漫畫，舞臺劇和動畫化都被進行，深受歡迎，現在已經再次TV化了。《玻璃假面》是日本少女漫畫中廣受到無論男女讀者喜愛的漫畫之一，至今全球單行本的總 出售量已超過四千五百萬冊以上，與《尼羅河女兒》並列為日本早期兩大經典少女漫畫。
北島瑪雅是個平凡的高中生，是一個貧窮家裏的小孩，與在橫濱唐人街面店工作的母親相依為命，與母親住在中華料理店的二樓，但她不論功課、運動各方面表現都不好，但瑪雅十分喜愛戲劇，卻很有模仿演出的才能，只要是她看過一次的戲，就可以將全部臺詞背起來。她獲選參與學園祭的戲劇演出機會，但她所飾演的角色（比比）是村裏最窮，受人嘲笑的角色，令她感到十分自卑。在一個偶然的機會，瑪雅遇到了女藝人月影千草，瑪雅受到千草的鼓勵，終於敢擡頭挺胸的站在舞臺上，盡情的表演。從此，瑪雅在月影老師的提攜下，到東京加入她的月影劇團學習演戲，認識了劇團裏了青木麗等好朋友，以及另一劇團（漪麗劇團）的男性好友櫻小路優。最終一步步邁向她的演藝生活……
還是中學生的時候（13歲），被月影千草發現有演劇的才能。平時是個開朗的女孩子，在演技上她是個完美的天才演員。只要登上舞臺，就能把自己的那種壓倒周圍一切事物的魅力發揮的淋漓至盡。能在演劇“紅天女”中出場一直是她夢寐以求的夢想。只要把劇本的臺詞看過一遍就能全部記牢，這就是她的特長。
