與免費的CBS、NBC等公眾電視臺不一樣的是，有線台必須靠突破常規和另類爭議來吸引觀眾。所以我們看到了在HBO的《黑道家族》和Showtime的《愛爾蘭兄弟幫》中充滿了暴力、種族衝突和爭議話題，《嗜血判官》也不例外。
上世紀80年代電視螢屏上塑造的法外制裁者，都有個顯著的特點，充滿了道德說教以及虛幻的正義感。這些人在抓住壞蛋後都會喋喋不休地說上一番道理，然後充滿正義感地對壞蛋進行處決，英雄們的大腦也非常二元化，凡事只有正義和邪惡。英雄的背景也往往模糊不清，為什麼會進行法外制裁，只因為他們代表正義。
到了《嗜血判官》這裏，一切來了個大轉變。戴克斯特進行法外制裁，更基本的原因是他嗜血，他必須殺人（為了讓“嗜血症”看起來更真實，故事裏還進行了很多生物學和遺傳學的解釋）。只是為了不觸犯正義，不在道德上越線，只是因為戴克斯特父親的刻意培養，他才轉而去屠殺那些傳統意義上的“壞人”。這一切都是被動的，這個設定其實是非常不主流的。《嗜血判官》在悄悄推廣的觀點是，“你可以不用刻意壓制自己的不正常欲望”。所以在開播之前，對該劇主題的設定，曾經招來一些劇評人的批判，這些評論人認為《嗜血判官》在推銷一些不正確的價值觀，這會讓觀眾產生一種錯覺，認為邪惡的欲望會很容易控制，但實際上普通人不會像戴克斯特那樣對自己進行完美控制。
