故事發生在1944年，冀中平原。
正是抗日戰爭相持階段，在華日本侵略軍垂死掙扎。
冀中有個文家莊，莊上有位文善仁，家境殷實，為人樂善好施。淪陷之後，膽小怕事的文善仁忍辱偷生，本想當個順民了此一生。不料禍從天降，從此改變了他的命運。
此時，駐守文家莊的日軍大佐橫路靖六收到情報：有一個穿著黑衣服，騎著黑馬的人在文家莊出沒。奉命保護日軍秘密軍火庫的橫路靖六大為緊張，以為此人是八路軍派來偷襲軍火庫，他連夜率軍撲向文家莊追查黑衣人。
就這樣，原本平靜的文家莊被突然到來尋找八路軍的日本軍隊鬧得雞飛狗走，不得安寧。縣城的街道一片蕭條，無辜百姓遭受禍害，首當其衝的是莊上首戶文善仁。眼看自己兒媳被日軍當作“花姑娘”擄去，祖墳被刨，老父飲恨歸西……善良膽小的文善仁也被鬼子的暴行激紅了眼，忍無可忍。他聯同被壓迫的鄉親們，自發組成抗日“文家軍”。大家聞風而來，紛紛加入隊伍，其中包括了一心為女兒報仇的崔屠戶、還有那個神秘的黑衣人賀梅。
這時，文氏祖墳的山地裏，治安隊長劉文彪、李德貴正受命督建日軍新軍火庫。偽軍翻譯官胡三為討好日軍，私下打聽到“文家軍”的行蹤，不惜出賣給橫路靖六。殘暴的橫路靖六意欲派軍殺滅“文家軍”，此時他的助手，狡猾的土瘦原獻上一計——抓活口。
