非常喜歡動物的11歲少年史坦林，有一天與朋友奧斯卡和家犬豪瑟一起，到森林裏去釣魚，但不久後卻親眼目睹獵人打死母浣熊的遭遇。而那只浣熊，卻還有著連眼睛都還沒張開的年幼孩子，史坦林懇求獵人把它讓給他，把它帶回家裏，將它命名爲“拉斯卡爾”，並用奶瓶中的牛奶等等的食品餵它，慎重的養育著它。
不久在平安的環境長大的拉斯卡爾，在史坦林與好朋友奧斯卡，隔壁的少女瑪莎與馬唐尼布魯克一起愉快的遊玩，“它變成史坦林的寵物之事”傳遍了附近的家家戶戶的耳中。雜貨店老板的兒子是個喜歡欺負人的孩子史勒米，非常羨慕著有聲望的拉斯卡爾，每次他都要強迫史坦林把拉斯卡爾讓給他，史坦林就用拳擊與他對抗，在這一瞬間，這裏就成爲附近的少年一覽無疑的大事了。也發生過幫助鐵路的新站長家的老婆婆的事情，史坦林與這個家的愛麗絲這個女孩的關系非常好。
但是和非常好的友誼也是有關系的，拉斯卡爾惡作劇的程度已被發現了，爲此的惡作劇也已經大幅度的提升了，附近的田地被它破壞的亂七八糟，住在附近的舒曼先生非常的憎恨，想要開槍殺了它爲由作威脅。史坦林只好做一個大大的籠子，把拉斯卡爾放在裏面繼續養育著它，在那之後舒曼先生就把拉斯卡爾視爲眼中釘。
史坦林的身心也受到接下來的心酸的事情捉弄。母親在故事中的時候生病死亡，還有在與拉斯卡爾生活的1年裏，父親的事業失敗，升學的事情也只有去密爾瓦基的姊姊家那裏。史坦林忍耐寂寞決定把拉斯卡爾放回森林去，用自己親手做的獨木舟，告訴它不要再回來人類這裏了，還有要注意被獵人盯上的事情，把拉斯卡爾帶到森林的深處去。在不久之後，史坦林與父親還有朋友道別，一個人踏上了前往密爾瓦基的旅程。
