弘治末年，孝宗病危，內閣大臣急召太子，卻了無蹤影；寧王乘機奪位，朝廷一片混亂。
孝宗蘇醒，盛怒下要殺太子，在太監劉瑾的勸說下，身負絕學的陽明下山了。孝宗深夜託孤，陽明慷慨允諾；孝宗死後，陽明輔佐太子即位武宗。劉瑾如願以償荣華富貴，但與陽明衝突四起；他想殺陽明，但安化王篡位之戰讓他暫時隱忍。不等戰事結束，劉瑾就急下手：他讓武宗貶陽明到貴州，並派東廠一路追殺。若非身為欽犯的塞上雪相救，陽明就命上黃泉。陽明和上雪日久生情，兩人被追殺至江西；危難時，師妹與寧王率兵相救。劉瑾設計逼寧王造反，並將陽明調往江西，使陽明與寧王再次相爭……
劉瑾查明上雪底細，鼓動武宗給陽明和上雪賜婚。成婚當日，上雪撥劍刺嚮武宗……
